Pepe es un canarión (de Santa Cruz) que terminó en esto de los gastronegocios (nota del traductor: sí, ahora se dice así, abajo hostelería, y bonus track de propina: otro término indispensable si se quiere convencer definitivamente al interlocutor: foodie, no lo olviden; ser foodie es muy recomendable) por una ensaladilla rusa, casi se podría decir. Abrió la exitosa Puerto Lagasca cuándo las neotabernas no existían ni como concepto y la cosa ha ido tan bien que ahora se ha decidido a replicar el modelo, pero a lo bestia. Desde la calle se aprecia la grandeur de la empresa con sólo mirar la espléndida terraza, que da paso a la zona de barra (ya saben tapeo y buenos vinos por copas). En las plantas superiores diversos comedores y una terraza que sólo puede calificarse como totalmente cozy….

Y de comer, ¿qué?. Aquí no hay sorpresas. Si echan un vistazo a la carta de Puerto Lagasca pueden hacerse perfecta idea de lo que les espera en Los Gallos, es decir, recetas de toda la vida, algún plato de cuchara y especialidades listas para ser compartidas también en medias raciones, pero siempre respetando la premisa de ofrecer buen producto.  Una amplia carta de vinos para ser degustados por copas y precios asequibles hacen que nos atrevamos a pronosticar una larga y fructífera vida a esta nueva Taberna Los Gallos.

Volviendo a lo que interesa: alguno de los pinchos que hemos probado en D’Fabula son muy buenos, tanto como para quedarnos con ganas de volver a comerlos de nuevo y probar los que se quedaron en el tintero (al final del post se puede consultar la carta de pintxos de D’Fabula) y que tienen tan buena pinta como los dos que más nos gustaron, el “bocadillo” de calamares y el canapé de mejillón escabechado, ambos realmente excepcionales. Riquísimas las pequeñas anillas del mejor calamar, muy sabroso y logrado el mejillón con trampantojo incluido, ya que la concha también se come.

Si de por sí los pinchos son argumento suficiente para acercarse a D’Fabula, la ubicación del negocio en una plaza escondida y encantadora del Madrid de los Austrias, junto con la agradable y bulliciosa terraza con la que cuenta el local, hacen muy difícil resisitirse a la tentación y  disfrutar de los placeres de la buena cocina y de la primavera que ya comienza a mostrar sus encantos. D’Fabula, una dirección muy recomendable.

Y la verdad es que podríamos seguir describiendo la gran cocina de Arce o hablando sobre la personalidad de Camba, pero en realidad la razón por la que, también nosotros, lo traemos aquí es por su participación en el Gastrofestival Madrid 2012, al que contribuye con un menú de la categoría “menús a 40 Euros” sin muchas complicaciones: libre elección de primero, segundo y postre entre lo que esté disponible en una carta de estricta temporada. Una bicoca, sin matices. Tan es así que si alguien tenía pensado acudir a algún restaurante participante en esta iniciativa, pero aún no se ha decidido, duda, no lo tiene claro, o se lo está pensando, aquí tiene una recomendación que dejamos con absoluta tranquilidad: Arce, sin duda. Nosotros estamos esperando a que se abra la veda….

Si alguien tiene interés por conocer La Cesta y formarse su propia opinión, una buena ocasión se presenta esta próxima Navidad, pues la Cesta ofrece dos menús de grupos para la ocasión, con precios verdaderamente contenidos, y una opción para Nochevieja que también es muy razonable. A ver si entre todos descubrimos qué ha pasado…

Pero estando los tiempos (y las mesas) como están, los sagaces propietarios han comprendido que toca bajadada general de precios, y en esas están en el Huarique, espacio inventado a costa de uno de los antiguos comedores de Astrid & Gastón en el que, barra mediante, se pretende aproximar al gran público una cocina hasta ahora elitista (cara). Se trata de una versión ligera y aligerada (habrá quien piense que también desvirtuada) de los cebiches, tiraditos y causas que tan felices nos han hecho en el restaurante que ahora ocupa la planta superior, con una carta en la que los platos se acompañan de una extensa gama de cócteles entre los que destacan los elaborados a base de pisco.

Bonita decoración y un servicio más amable de lo que recordábamos completan los argumentos para seducir a un público que, o bien no frecuentaba el original A&G o si lo hacía, no renuncia a la cocina peruana de calidad “actualizada”. El Huarique, una buena dirección en Madrid que merece la pena conocer.

El nuevo New York Burger Recoletos replica exactamente el modelo original, resumido en tres factores clave: excelente producto, precio atractivo (el ticket medio debe andar por los 15,00 €) y alta rotación de mesas, imprescindible para que lo los dos primeros condicionantes se den, que al fin y al cabo son los que determinan  que el éxito del que hablamos se produzca.

El restaurante de la calle Recoletos, probablemente la vía madrileña con más restaurantes por metro lineal,  ocupa un amplio local también en dos plantas como el de General Yagüe, pero más amplio y con una barra de apoyo que sirve para mantener entretenidos a los clientes mientras esperan a que su mesa esté preparada. El personal es simpático y muy eficiente, y desde luego está bien adoctrinado en lo que se refiere al valor del tiempo en este tipo de negocio. No es que apremien, pero desde luego no permiten, educadamente eso sí, que te eternices con sobremesas que rompan sus esquemas. Lógicamente el café brilla por su ausencia en NY Burger. Este esquema de funcionamiento requiere de la complicidad del cliente, al que se informa en el momento de la reserva de cómo van las cosas, de la existencia de turnos y de la importancia de su diligente colaboración para que todo vaya como la seda. Se resume en un “si a ti no te gusta esperar, sé consecuente y aligera…”

Es decir, hay exigencias, pero el premio es muy atractivo: disfrutar de las que son las mejores hamburguesas de Madrid, con múltiples opciones de elección tanto en composición como en tamaño, a precios adecuados a la época de vacas flacas que vivimos casi todos. La verdad es que a nosotros toda esta franqueza y ausencia de rodeos nos gusta, y parece que no somos los únicos a los que les sucede.

Whitby presenta todas las credenciales para entrar en la calificación “de moda”: excelente localización en el esquinazo formado por Almagro y Zurbano (que viene Cuatrecasas!), decoración atractiva, personal joven y agraciado (muy similar a los parroquianos), y oferta gastronómica corta y modernita (pero sin pasarse) a precios benévolos. Ya saben, pinchos, tapeo y voluntad de hacer caja con las bebidas y el copeo. Nada nuevo, pero es lo que funciona. Además cuenta con terraza en una acera muy amplia, se acerca el buen tiempo y la gente sigue con ganas de fumar….

¡Mucha suerte a Whitby!

No es cuestión de extenderse sobre la “trayectoria vital” de El Pescador: toca decir que es propiedad de Pescaderías Coruñesas (o Evaristo García, viene a ser lo mismo) y que lleva abierto desde 1975, lo cual ya es decir bastante. Recientemente (julio de 2010) reabrió sus puertas tras permanecer cerrado durante algunos meses para ser objeto de una profunda remodelación que, ciertamente, le ha sentado de maravilla y le ha preparado para enfrentarse a los próximos 35 años (ojalá todos lo viéramos). Es verdad que la remodelación pudo haber motivado algún brote nostálgico y que haya quién eche de menos la rusticidad o sencillez del antiguo local, pero desde luego lo que hay ahora es infinitamente mejor que lo que fue, más cómodo, eficaz y también agradable. Exteriormente El Pescador es un lugar atractivo al que apetece entrar. Ayuda mucho la fenomenal vitrina en la que se expone el producto sobresaliente suministrado por Pescaderías, un bodegón espectacular que por sí solo basta para convencer al más cerril carnívoro. Además de la vitrina se ha introducido una amplia barra que, convertida ya en una de las mejores de Madrid, y muy concurrida, sirve de apoyo en varios sentidos al restaurante (carta de la barra).

Dos comedores en planta calle y uno más pequeño en la planta de abajo no son suficiente para atender la afluencia de parroquianos, bastante o muy peculiares, eso sí: por un lado el núcleo duro de el Barrio de Salamanca (sección veteranos); por otro, parejas de señoras ociosas recuperando fuerzas tras una maratoriana sesión de compras (o de gimnasio), de esas a las que les dicen a menudo que por ellas no pasa el tiempo (y se lo creen) y, finalmente, lo más granado de la elite empresarial madrileña, contándose penas bajito, mesándose las plateadas sienes (cada uno las suyas), mientras devoran cigalas de ciencia ficción. No, políticos no. Todo muy pintoresco.

¿Y sobre la comida, qué? Terrific. Bestial. Alucinante. Perdonen que insistamos, pero si hay un restaurante de producto, ése es El Pescador. Nos acompañaba en el almuerzo el cocinero y propietario, forastero, de uno de los “estrellados” con más tradición en el “Estado” y no paraba de alabar las bondades y calidad de la materia prima, lo acertado de las preparaciones y lo razonable del precio, a pesar de que el Belondrade y Lurton fue cobrado a más del doble de la tarifa que figura en la carta (cuidado con esos detalles…). Soberbios percebes, almejas gordas y sabrosas, cigalas salteadas muy apreciables (aunque no tanto como aparentaban las de ciencia ficción), espectaculares las ostras “especiales” y rodaballo al horno impecable. Muy ricas las filloas, pero la tarta de Santiago hace palidecer cualquier otro postre: sensacional. ¿El precio? Como comentaba nuestro compañero de mesa, una agradable sorpresa después del titánico alarde de calidad al que asistimos. No es un restaurante barato pero lo que ofrece vale más de lo que cuesta,  (pueden comprobarlo echando un vistazo a la carta). El servicio, irreprochable hasta el extremo de poner en evidencia, con su profesionalidad, la escasez de buenos profesionales en el sector…

Vayan a El Pescador. Si son aficionados a la buena mesa, casi con total seguridad les encantará.

¿Por qué Tartán? El nombre está relacionado con la famosa tela, muy presente en la decoración de este nuevo restaurante del cocinero Javier Muñoz Calero, quien ha irrumpido en el panorama gastronómico madrileño (en lo sucesivo pgm) dispuesto a hacerse notar desde el primer momento. Después de formarse y foguearse en el extranjero (incluyendo País Vasco y Cataluña) y de algún pinito en Madrid, ya con las ideas claras Javier ha decidido abrir negocio propio y hacerlo bien, tirando de todos los ingredientes de la receta del éxito.

Uno: local distribuido en dos plantas en el Barrio de Salamanca, decoración de inspiración industrial con amplia presencia de madera envejecida, sillas de diseño incómodas (especial cariño por Tolix), lámparas de araña, un sinfín de objetos aquí y allá que parecen personales y todo mezclado para obtener un resultado agradable y aparentemente acogedor. ¿Les suena? Si no fuera así y no quieren desentonar recomendamos la adquisición urgente de algún manual sobre la materia y la lectura de cualquier  blog o revista behind the trends…

Y dos:  ¿qué se come en Tartán? Pues claro está, qué esperaban: una original propuesta culinaria, cocina sencilla y sin pretensiones, apta para todos los bolsillos, sabores de siempre aggiornados y con una puesta en escena diferente. Buena oferta de embutidos y conservas  premium, y en general, lo que el mercado ofrezca. Quienes lo han probado dicen que está muy bien una ensaladilla con aguacate de alguna manera deconstruida, el salmón semicrudo, las carrilleras o las migas con panceta. Y sobre todo, precios contenidos a no ser que se opte por acabar la fiesta con unas copas, posibilidad que también existe en Tartán.  Insistimos, una propuesta novedosa y original que, sin embargo, nos ha recordado un post leído hace cierto tiempo en el que el autor aplicaba el concepto No Lugar al mundo de la gastronomía y los restaurantes. Pero, después de releerlo, comprobamos aliviados que se trata de una asociación absurda y sin fundamento alguno (entiéndase, por nuestra parte). Bienvenido Tartán, un restaurante que hay que conocer.

Muy recomendable volveremos sin dudarlo.