SERGI AROLA GASTRO

Vaya por delante que lo que contamos en esta entrada es una bobada,  pero nos ha parecido que la anécdota a lo mejor merece ser elevada a categoria e ilustrar los beneficios de la transparencia y la importancia de emitir información completa y exacta desde cualquier negocio que vive de sus clientes.

El caso es que recientísimamente se ha instalado en la fachada de Arola Gastro un expositor para cartas, iluminado por su correspondiente foquito. Probablemente no hubiéramos reparado en circunstancia  tan normal si no hubiera sido por lo chapucero de la instalación, verdaderamente incompatible con todo un bi estrellado Michelin: los cables pelados que suministran la energía al foco apenas quedan “disimulados” por una regleta de plástico que es un verdadero “cante”.  Semejante ñapa debe estar motivada por la necesidad de retirar el expositor cuándo el restaurante está cerrado (ver foto, también muy deficiente para mantener el tono).

Lo esencial del asunto es que hasta hace unos días no se podía acceder a la carta de Arola Gastro hasta no estar sentado en el propio restaurante, ya que no estaba expuesta físicamente ni disponible en el website (actualmente “en construcción” cuando debería decir “en reconstrucción” porque había web y sí, era una birria). Opacidad total, marca de la casa a pesar del aprecio por los medios de Sergi, que causaba no pocos inconvenientes y ninguna ventaja: han sido numerosos los casos de clientes que, ya sentados en la mesa y después de consultar la carta y sus precios, han optado por levantar las posaderas y abandonar al galope el templo de Zurbano 31, o bien se sabe de parejas, más vergonzosas y/o prudentes, que ante el dilema de salir pitando o salvar las apariencias, han optado por compartir un menú originalmente ideado y pretendido para un solo y opulento comensal. El resultado es un bajo índice de ocupación a mediodía y el absoluto predominio de extranjeros por las noches (from lost to the river).  Y es que hay mucha gente que no sabe dónde se mete, o se metía, porque ahora ya no hay excusa para alegar ignorancia, como debe ser. Lo que les decíamos al principio, una bobada.

BAR TOMATE

Servicio pésimo y comida regular; hay mejores restaurantes en la zona. Mi visita al Bar Tomate ha sido una gran decepción. Ademas mientras estábamos en el restaurante presenciamos una escena racista por parte del maitre del restaurante hacia un grupo de clientes. Mucha fachada pero poca clase.

EL ZORZAL

El estupendo Zaranda, uno de los grandes restaurantes madrileños, poseedor de una estrella de la Guía Muchelin acaba de sucumbir y su chef, Fernando Pérez de Arellano, ha pensado que será maravilloso volar hasta Mallorca para oficiar en un hotel de campanillas.  Hace menos de tres años el finado se trasladó desde un modesto local, próximo a Plaza de España, a otro de más tronío en vecindario de postín. Eran otros tiempos y para guardar la ausencia, en el antiguo local los propietarios establecieron una especie de segunda marca, El Zorzal que ahora se traslada al local de tronío de la calle Eduardo Dato (¡qué luz de tarde tiene esa calle!) para mantener una cocina más sencilla, cercana y barata.

En fin, es el signo de unos tiempos en los que son infinidad los establecimientos hosteleros que echan el cierre, la mayoría de manera silenciosa y algunos, los menos, con más estruendo como en el caso que nos ocupa. Una verdadera lástima en la medida en que nos quedamos en Madrid sin una referencia de alta gastronomía de las que no andamos precisamente sobrados.

LA GABINOTECA

La gabinoteca no me falla. Acaban de cambiar la carta (sólo un poquito) y de nuevo los nuevos platos no defraudan. Es calidad a buen precio aunque no es de extrañar porque se trata de un restaurante muy cuidado por sus dueños, el número de personas dentro de cocina (la cual se ve) es la prueba. Además de la calidad, local muy animado, servicio extraordinario y unas copas & mojitos estupendos que preparan con mucho mimo.

SUDESTADA

Volvía a uno de mis restaurantes favoritos en Madrid aunque era mi primera visita al nuevo local de la calle Ponzano, mucho más grande que el antiguo de Modesto Lafuente pero que no aporta más que espacio, porque en el corto trayecto entre ambos algo se ha perdido: el alma de Sudestada. A pesar de toda la incomodidad, estrechez y problemas de extracción, el Sudestada de Modesto Lafuente era una maravilla, un sitio al que querías volver en cuanto lo abandonabas. Un lugar especial. El traslado ha sentado a Sudestada como un tiro. La cena (pedimos el “set menu”) resultó sólo correcta, no muy distinta a lo que pueden servir en Next Door Asiana. Algún plato por encima del resto (dumplings o brocheta de cordero picado) y algún otro para olvidar si me pongo en modo caritativo. Ah, dos arroces horribles, que ya he cambiado de modo.  Y no ayuda la ocurrencia, prestada por Diverxo, de explicar la composición del plato y el modo de uso. Hay cosas que se soportan y tienen su gracia cuando no son impostadas, pero la falta de espontaneidad, conocimiento y convencimiento del intérprete hacen la plática  ridícula y sobre todo muy prescindible.

El local es amplio y carente en absoluto de encanto, soso y frío. Lo que en un espacio mucho más reducido funcionaba fenomenalmente fracasa con estrépito en (muchos) más metros. Sólo se salva la barra de la entrada. Salí decepcionado y con ninguna gana de volver. Lo siento por los propietarios, que por lo visto han pasado las de Caín para alcanzar un paraíso que en mi opinión desmerece del original. El martes por la noche estaba lleno (el juanjo de la tasquita contribuía con su gran humanidad), así que espero que les vaya bien y que esta impresión mía sea sólo eso, mía.

CONLAYA

Bien merece una visita este restaurante de reciente apertura en el barrio de Chamberí. Un local de dos plantas, con una mínima barra en la entrada. Pertenece a una saga de restauradores cántabros que han decidido instalarse en la capital de la mano de otros socios. Cocina de mercado con ciertos toques de autor y con claras tradiciones pasiegas. Entre la selección que hicimos para probar cabe destacar los langostinos crujientes así como la rabas de calamar. De entre los segundos digna mención al lomo de atún rojo ( en breves será difícil encontrarlo) con toque de soja y wasabi. El único plato que no nos gustó fue el pastel de berenjenas con queso ya que tenía un gran exceso de cebolla. Para terminar nos ofrecieron la torrija de sobao, postre muy aplaudido en todos su locales. Buena carta de vinos con bastantes denominaciones de origen. Buena relación calidad precio.

SUDESTADA

Dicen que no hay mal que dure 100 años, y automáticamente alguien salta y responde que tampoco se conoce cuerpo que lo resista.

El famoso dicho viene pintiparado para el extraordinario caso del nuevo Sudestada, uno de los maravillosos y verdaderamente auténticos restaurantes de Madrid al que el Ayuntamiento de la Capital ha dedicado un escrupuloso y continuo escrutinio desde hace más de dos años, no precisamente para facilitar la apertura de su nuevo Sudestada sino para todo lo contrario: evitar a toda costa el desarrollo lógico y natural de un buen negocio, no fuera a ser que se creara empleo y se añadiera valor al Municipio.

El tesón de Pablo y Estanis se ha impuesto sobre la (cada vez más insoportable) maquinaria burocrática del Ayuntamiento de Madrid y finalmente el pasado martes por la noche recibieron a sus incrédulos clientes en el nuevo local de la calle Ponzano, mucho más amplio y cómodo que el anterior de la calle Modesto Lafuente, ciertamente encantador pero que adolecía de importantes deficiencias que a partir de ahora quedarán primero en el recuerdo y más tarde en donde deberían morar desde hace mucho tiempo, el olvido.

Esperamos contar con más información sobre el nuevo Sudestada próximamente, pero no hemos querido posponer ni un segundo más el traslado de la enorme alegría que supone la noticia, cosa que hacemos justo después de habernos asegurado la reserva en el Templo de Ponzano 85. Parece que el año termina mejor que empezó.

EL VIEJO LEÓN

Berrinche inesperado con el Viejo León al que hacía muchos años que no iba. Tenía un buen recuerdo pero esta visita lo ha borrado. O he cambiado yo o el tiempo ha hecho estragos en este sitio. El restaurante y la cocina están ajadas y descuidadas. Sopa de cebolla lamentable, caracoles terroríficos, steak tartare penoso, el chateaubriand muy regular, los precios, desmadrados. Por debajo de un nivel aceptable. Una pena.

GAUDIUM

Ideal para una cena especial, íntimo, elegante-chic y agradable en trato.  Comida fantástica.

LA GABINOTECA

Muy buena elección de platos a buenos precios. Sitio agradable aunque conviene ir temprano por la noche, más tarde hay demasiada gente. La gabinoteca es de lo mejorcito de la zona, siempre apetece volver.