No es cuestión de extenderse sobre la “trayectoria vital” de El Pescador: toca decir que es propiedad de Pescaderías Coruñesas (o Evaristo García, viene a ser lo mismo) y que lleva abierto desde 1975, lo cual ya es decir bastante. Recientemente (julio de 2010) reabrió sus puertas tras permanecer cerrado durante algunos meses para ser objeto de una profunda remodelación que, ciertamente, le ha sentado de maravilla y le ha preparado para enfrentarse a los próximos 35 años (ojalá todos lo viéramos). Es verdad que la remodelación pudo haber motivado algún brote nostálgico y que haya quién eche de menos la rusticidad o sencillez del antiguo local, pero desde luego lo que hay ahora es infinitamente mejor que lo que fue, más cómodo, eficaz y también agradable. Exteriormente El Pescador es un lugar atractivo al que apetece entrar. Ayuda mucho la fenomenal vitrina en la que se expone el producto sobresaliente suministrado por Pescaderías, un bodegón espectacular que por sí solo basta para convencer al más cerril carnívoro. Además de la vitrina se ha introducido una amplia barra que, convertida ya en una de las mejores de Madrid, y muy concurrida, sirve de apoyo en varios sentidos al restaurante (carta de la barra).

Dos comedores en planta calle y uno más pequeño en la planta de abajo no son suficiente para atender la afluencia de parroquianos, bastante o muy peculiares, eso sí: por un lado el núcleo duro de el Barrio de Salamanca (sección veteranos); por otro, parejas de señoras ociosas recuperando fuerzas tras una maratoriana sesión de compras (o de gimnasio), de esas a las que les dicen a menudo que por ellas no pasa el tiempo (y se lo creen) y, finalmente, lo más granado de la elite empresarial madrileña, contándose penas bajito, mesándose las plateadas sienes (cada uno las suyas), mientras devoran cigalas de ciencia ficción. No, políticos no. Todo muy pintoresco.

¿Y sobre la comida, qué? Terrific. Bestial. Alucinante. Perdonen que insistamos, pero si hay un restaurante de producto, ése es El Pescador. Nos acompañaba en el almuerzo el cocinero y propietario, forastero, de uno de los “estrellados” con más tradición en el “Estado” y no paraba de alabar las bondades y calidad de la materia prima, lo acertado de las preparaciones y lo razonable del precio, a pesar de que el Belondrade y Lurton fue cobrado a más del doble de la tarifa que figura en la carta (cuidado con esos detalles…). Soberbios percebes, almejas gordas y sabrosas, cigalas salteadas muy apreciables (aunque no tanto como aparentaban las de ciencia ficción), espectaculares las ostras “especiales” y rodaballo al horno impecable. Muy ricas las filloas, pero la tarta de Santiago hace palidecer cualquier otro postre: sensacional. ¿El precio? Como comentaba nuestro compañero de mesa, una agradable sorpresa después del titánico alarde de calidad al que asistimos. No es un restaurante barato pero lo que ofrece vale más de lo que cuesta,  (pueden comprobarlo echando un vistazo a la carta). El servicio, irreprochable hasta el extremo de poner en evidencia, con su profesionalidad, la escasez de buenos profesionales en el sector…

Vayan a El Pescador. Si son aficionados a la buena mesa, casi con total seguridad les encantará.

El hecho de que hoy se haya publicado la noticia de la existencia de negociaciones para el traspaso de Jockey, con designación expresa del caballero blanco, nos hace maliciarnos de que el acuerdo debe estar próximo, a falta de alguna rebajita en el precio…  Asumiendo que la fuente de la noticia algún interés debe tener en el asunto, la mención a los problemas de pago a proveedores parece que descarta a una de las partes como origen de la filtración. Por si alguna duda quedara, la  amenaza de una eventual desaparición (previa liquidación) de Jockey suena un poco a “esto son lentejas”. En fin, otra baja más, pendiente de confirmación, porque de una forma u otra Jockey ya no será Jockey. Ejemplos de ello hay unos cuantos. ¿No hay nadie con amor por el oficio y solvencia económica que evite este desastre? Lo cierto es que la oportunidad es única.

Degustatapas, del 28 de enero al 4 de febrero, reúne a restaurantes, bares y tabernas en las que por un precio razonable (3 eurillos) te puedes aplicar un botellín de Mahou o derivados y una tapa elegida para este Degustatapas 2010 por los establecimientos.  La promo incluye un “pasaporte” que convenientemente sellado en cinco (o más) establecimientos otorga derecho a participar en el sorteo de 1.800 ejemplares del libro “Cocina en Miniatura II Edición” del que no se cuenta más,  aunque nos maliciamos que deben ser los ejemplares que no colocaron en esta otra promoción del Grupo Mahou (o se pasaron con la imprenta o no llegaron a dar con el “target”). Si quieren el codiciado ejemplar no les queda más remedio que pasar, entre otras, por las siguientes direcciones:

• Taberna de Viavélez, lo colocamos en primer lugar porque es donde iríamos si fuésemos y porque es el único que nos ha proporcionado la tapa que van a servir para la ocasión: ensalada de sardinas marinadas con pesto de perejil. Ñam.
• Aranzábal. Una buena dirección, siempre lleno.
• Asador de la Esquina & Co. Lo de “& Co.” es nuevo y debe ser fruto del esfuerzo creativo de algún gurú del marketing. Para ahorrar espacio no hemos incluido el resto de los locales del Grupo Tejedor, pero quedan avisados de que participan todos.
• Baby Grill Rubaiyat.
• Bienmesabe. La tapa que sirven habitualmente es buena, así que es de esperar que para la ocasión sea espectacular.
• Bienmesabe 2. Si sigue el modelo del 1, seguro que está muy bien.
• Capicúa. No esperen gran cosa más allá de la legendaría simpatía de su personal, motivo por el que nos hemos decidido a incluirlo.
• Combarro. Un clásico, de repente nos hemos acordado de Germán Coppini. Una asociación rara, ni caso.
• East 47. Plaza de las Cortes, cafetería de hotel.
• El Gran Barril. Una de las buenas barras madrileñas. No esperen marisco.
• El (los) lateral (es). Gente simpática y muy sencilla. Gran servicio.
  
• Estado Puro. Nos gusta, y mucho (de verdad), a pesar de las esperas interminables. Sin ellas el sitio sería para no salir de él.
  
• Hevia. Clásico del Barrio de Salamanca. Muy bueno.
  
• Jurucha. También en Salamanca, también clásico, una de las barras más rápidas de Madrid. A ver si se deja caer por allí alguien de Estado Puro.
  
• La Vaquería (Suiza). Ni nos acordábamos de ellos, y eso que lo tenemos cerca. Nos pasaremos, a ver qué tal.
• Nodo. Una buena dirección. No viene al caso, pero revisitando su sitio web te das cuenta de lo malo que es el tiempo para según qué cosas: ¡tres ventanas (de distinto tamaño) para ver el mapa!
• Pan de lujo. Uno de los bombazos de temporadas pasadas, ahora de capa caída.
  
• Rafa. A lo mejor ofrecen de tapa su estupenda ensaladilla.
  
• Sula. Tapas a base de Joselito y alguna conserva de La Catedral. Que no, que es broma, a ver si nos van a demandar.

Dejamos para otro post la oferta de los restaurantes madrileños, podemos ser insoportables, pero siempre compasivos con el amable lector

No, no es que hayamos perdido la noción del tiempo y avancemos la Gala de Reyes en mayo. Sucede que  el Hotel Westin Palace Madrid (en lo sucesivo “El Palace”) nos comunica una interesante iniciativa con la que dan comienzo una serie de actos conmemorativos del primer centenario del Hotel, que se celebrará (D.m., que todos lo veamos) en octubre de 2012. Si como en este caso todo se planificara con la necesaria y suficiente antelación otro gallo (o capón) nos cantaría.

Entrando en materia, los chefs del Palace han diseñado un Menú casi decimonónico inspirado en el que se ofreció a los regios invitados al banquete de la boda de Alfonso XIII contra la Reina Victoria Eugenia de Battenberg en Mayo de 1906, aunque en puridad hay que señalar que el banquete propiamente dicho se celebró el día 2 de junio, debido a los terribles acontecimentos que tuvieron lugar al finalizar el cortejo nupcial posterior a la Boda.

Este menú podrá ser disfrutado en el Restaurante La Rotonda exclusivamente los días 28, 29, 30, 31 de Mayo, así como los jueves, viernes y sábados de junio, desde las 20.00h. hasta las 23.30h., es decir, sólo en diceciséis ocasiones, por lo que presumiblemente será tarea complicada conseguir reserva.

Desde luego la composición del menú es muy apetecible y no tiene desperdicio, destilando todo él una finísima ironía (o al menos lo parece) de puro anacrónico, tan opuesto, o directamente contrario, a las actuales tendencias tecnogastroemocionalesdelamuerte que han aupado a notorios restaurantes españoles al Olimpo de la cocina mundial.

Especial mención merece uno de los platos del menú, el capón asado Cascajares (sic), puesto que estas jornadas están organizadas al alimón por El Palace e Industrias Gastronómicas Cascajares, que algunos lectores conocerán gracias a las intensísimas campañas navideñas de promoción del producto (caja de cartón conteniendo el bicho y el aderezo) que lleva a cabo el fenomenal Josemi Rguez. Sieiro.

Lo dicho, una propuesta divertida y original que con toda seguridad obtendrá el éxito que merece. Nos vemos en El Palace, con levita y marabúes….

Este local sin pretensiones es uno de los pocos en los que se puede disfrutar todavia de unos magnificos calamares frescos, bien frititos a un precio imbatible, creo que nueve euritos de ná.

Unas cañas con medias raciones y sales cenado de maravilla por mucho menos que cualquier restaurante fast fashion de los que tanto abundan últimamente

En lo que aquí y ahora se refiere, cada vez más restaurantes se apuntan a ofrecer a sus clientes esa mezcla de desayuno y almuerzo que es el brunch, que en puridad sólo se puede disfrutar el domingo. En este caso la Gamella se estrena es éste mercado cada vez más competido el próximo domingo 1 de marzo desde la una y media del mediodía hasta las cinco y media de la tarde, ofreciendo una carta de brunch junto con sus Gamella Classics, incluidos unos cuantos cocktails muy apetecibles para evitar la aparición de la temida resaca. Theresa, orgullosa propietaria de La Gamella, nos comenta que muchos clientes ya han confirmado su asitencia este domingo, por lo que es aconsejable  reservar si se preveé la aparición de la resaca a la que nos acabamos de referir (es mejor disponer de los remedios adecuados para cada contingencia).

Más del pasado que del futuro es la presencia del foie o del caviar en algunos platos, pero no hay que olvidar el espíritu burgués de esta casa, presente en la mayor parte de las entradas: menestra de verduras, croquetas de rodaballo y gambas, mollejas de cordero salteadas o, en temporada, un estupendo salteado de boletus. En el capítulo negativo, una ensalada de pulpo y salmón que resulta grasienta en exceso y con el cefalópodo un poco duro.

De los platos principales, magníficos los pescados. Son siempre recomendables los salmonetes y la merluza, sobre todo a la romana. En este apartado resultan muy agradables los espaguetis con langostinos, con la pasta al dente. Los boletus otoñales aparecen también combinados con cocochas de merluza al pil pil en un plato de gran categoría. En cuanto a las carnes, las albóndigas caseras merecen la pena, lo mismo que los platos de casquería. Está buena la ternera con puré de patata y huevo, que se acompaña con una salsa al tomillo, y viene a ser una hamburguesa dignificada. Lástima que llegue algo requemada en sus bordes. Otro de los platos emblemáticos de la casa es el “steak tartar”, elaborado con todo el ritual que mandan los cánones.

A la hora de los postres el carro de tartas es una tentación, aunque nos quedamos con otro carro, el de los quesos, seleccionados con acierto y conservados en su justo punto, ideales para acabar la botella de vino o, incluso, empezar una nueva, porque la bodega de Aldaba es otro de sus puntos fuertes. De ella se ocupa el sumiller Luis García de la Rasilla, un gran experto.